Op 23 september 2019 is bekend geworden dat de Kansspelautoriteit (Ksa) een boete heeft opgelegd aan TSG Interactive Gaming Europe Limited (TSG IGEL). TSG IGEL is een bedrijf opgericht en geregistreerd in Malta en is onderdeel van het bekende internationale gaming concern The Star Group. De Ksa legt boete op. TSG IGEL heeft de boete ontvangen voor het aanbieden van de mogelijkheid tot pokeren voor geld aan Nederlandse gokkers via een van zijn websites, pokerstars.eu.
Poker als kansspel
In Nederland is poker geclassificeerd als een kansspel. Bovendien geldt dat Holland Casino over een monopolie beschikt voor het aanbieden van poker. Poker mag alleen door Holland Casino worden aangeboden in fysieke casino’s.
Niet in alle landen geldt poker als kansspel, omdat bij poker ook behendigheid een rol speelt. In Nederland is poker wel een kansspel. De Hoge Raad, de hoogste rechterlijke instantie, bepaalde dit in 1998. In Nederland mag alleen Holland Casino pokeren om geld aanbieden in een van haar fysieke vestigingen. Al het andere aanbod – zowel fysiek als online – was illegaal tot de regulering in 2021.
Handhaving Ksa
De Ksa is in de aanloop naar legalisering van het aanbieden van online kansspelen in Nederland, begonnen met het handhaven van het verbod op het aanbieden van online casino’s dat toen nog gold. De Nederlandse Wet op de Kansspelen voorzag nog niet in een mogelijkheid om een vergunning aan te vragen voor het aanbieden van online kansspelen of een online casino.
Aanbieders die betrapt werden op het aanbieden van online kansspelen door middel van websites die gericht zijn op de Nederlandse markt, lopen het risico een boete te krijgen. Bovendien zullen deze illegale aanbieders halverwege 2021 niet direct een aanvraag voor een een kansspelvergunning in kunnen dienen. Er geldt namelijk een afkoelperiode van 2 jaar, waarin de betreffende aanbieder geen overtredingen mag hebben begaan.
In geval van een mogelijke overtreding door een illegale kansspelaanbieder, kijkt de Ksa naar verschillende kenmerken waaruit blijkt dat de aanbieder zich illegaal op de Nederlandse markt richt. Voor TSG IGEL is na onderzoek gebleken dat de website pokerstars.eu te bereiken was vanuit Nederland. In beginsel houdt de Ksa aanbieders verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat hun websites niet door Nederlandse spelers te bereiken zijn. De aanbieder moet hiervoor een inspanning leveren.
iDEAL en illegaal aanbod
Bovendien is vast komen te staan dat de website pokerstars.eu de mogelijkheid bood om geld te storten en transacties uit te voeren met de Nederlandse betaalmethode iDEAL. Ook toonde de site een contactformulier in het Nederland en vermeldde de site twee Nederlandse organisaties voor gokverslavingszorg.
De verwachting is dat de Ksa in de nabije toekomst verder zal gaan met het handhaven van de Nederlandse wet en het beboeten van aanbieders die de Nederlandse wet overtreden, dus de Ksa legt boete op.
